Myrte

Le mot myrte est un terme du vocabulaire courant qui désigne plusieurs espèces de plantes généralement de type arbuste à feuilles persistantes aromatique. Ce nom ne correspond pas à un niveau précis de classification scientifique des espèces. C'est-à-dire qu'il s'agit d'un nom vernaculaire dont le sens est ambigu en biologie car il désigne seulement une partie des différentes espèces de plantes classées dans l'ordre des Myrtales, notamment dans la famille des Myrtaceae. Cette famille regroupe en effet à la fois des myrtes, mais aussi par exemple le giroflier (Syzygium aromaticum) ou encore les eucalyptus et le goyavier (Psidium guajava). Le plus souvent toutefois, en disant « myrte », une majorité de francophones fait référence au myrte commun (Myrtus communis).

Plusieurs de ces plantes sont utilisées pour leurs parties aromatiques. Le myrte était une épice célébrée par l'Antiquité pour ses vertus médicinales et culinaires. Les baies du myrte commun servaient de succédané au poivre, et celles du myrte piment sont connues pour remplacer toutes les autres épices.

Physiologie, comportement et écologie

Les caractéristiques générales des myrtes sont celles des Myrtales, avec des nuances pour chaque espèce : voir les articles détaillés pour plus d'informations sur leur description ou leur mode de vie.

Noms français et noms scientifiques correspondants

Liste alphabétique de noms vulgaires ou de noms vernaculaires attestés en français.Note : certaines espèces ont plusieurs noms et figurent donc plusieurs fois dans cette liste. Les classifications évoluant encore, certains noms scientifiques ont peut-être un autre synonyme valide. En gras, l'espèce la plus connue des francophones.

le myrte - Myrtus communis et Myrtus nivellei

Myrte à écorce orange - Luma apiculata

Myrte arborescent - Nothofagus cunninghamii

Myrte bâtard - voir Myrte des marais

Myrte citronné - Backhousia citriodora

Myrte commun - Myrtus communis

Myrte-groseille - Rhodomyrtus tomentosa

Myrte d’Australie - Syzygium paniculatum

Myrte de Nivelle - Myrtus nivellei

Myrte de crêpe - Lagerstroemia indica

Myrte des marais - Myrica gale

Myrte du Chili - Luma chequen

Myrte épineuse - Ruscus aculeatus

Myrte juif - voir Myrte commun

Myrte luma - Luma apiculata

Myrte musqué - Myrtus ugni

Myrte à petites feuilles - Myrtus communis var. tarentina

Myrte piment - Pimenta dioica

Myrte sauvage - Ruscus aculeatus

Myrte tomenteux - Rhodomyrtus tomentosa

Par analogie

Plusieurs autres espèces ont un nom contenant aussi le mot myrte, mais en raison d'une ressemblance plus ou moins lointaine avec le Myrte commun :

Corroyère à feuilles de myrte - Coriaria myrtifolia

Myrte surge ou euphorbe de Corse - Euphorbia myrsinites

Myrte de l'Oregon ou laurier de Californie - Umbellularia californica

Myrte d'Ouessant - Veronica elliptica

Myrte des montagnes ou sauge à petites feuilles - Salvia grahamii

Pachistima myrte - Paxistima myrsinites

Polygale à feuilles de myrte - Polygala myrtifolia

Saule à feuilles de myrte - Salix breviserrata

Saule faux-myrte - Salix pseudomyrsinites

Calendrier

Le 26 thermidor du calendrier républicain / révolutionnaire français y est nommé jour du myrte, généralement chaque 13 août du calendrier grégorien.

Notes et références

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