Esham

Esham, de son vrai nom Esham Attica Smith, né à Détroit, dans le Michigan, est un rappeur américain. Il est considéré comme l'un des artistes les plus marquants et novateurs de la scène hip-hop depuis les années 1990. Il est l'un des premiers rappeurs de la scène hip-hop de Détroit avec son hip-hop appelé « acid rap ». Son nom de scène, Esham est l'acronyme d'East Side Hoes And Money. Son style sans concession s'éloigne du hip-hop californien car il parle de drogue, de meurtres et de satanisme. Il a été l'un des membres du groupe mythique Natas avec TNT et Mastamind.

Biographie

Jeunesse

Né Esham Attica Smith – à Long Island, New York. Esham a grandi entre le quartier de Seven Mile et Détroit, où il vit avec sa mère, étudie à la Osborn High School puis vit avec sa grand-mère à New York en été. Il prend des cours de piano, de guitare, et de trombone au lycée, et écoute des groupes et artistes comme Sugar Hill Gang, Run-DMC, Ozzy Osbourne et Kiss. Esham se lance dans l'écriture de ses paroles, et est encouragé par son frère aîné, James H. Smith, afin de poursuivre une carrière de rappeur. Selon Esham, « il sentait que j'avais un flow de malade, et pensait que je pouvais amener quelque chose de nouveau à la scène, en provenance de Détroit. Avant, il n'y avait pas vraiment de scène [rap] à Détroit. On faisait qu'imiter ce que tout le monde faisait. » Au lycée, Esham fait la rencontre de Champtown. Les deux jouent ensemble à micro ouvert dans quelques soirées à Seafood Bay. Champtown et Esham ont également été obligés de rapper pour un dealer qui les braquaient avec son arme.

À 16 ans, Smith publie son premier album, Boomin' Words from Hell, en 1989. Concernant l'album, Smith explique que : « c'était l'ère du crack, [...] et c'est de là que tout est parti. Ca parlait des [cartels des années '70 et '80] Young Boys Incorporated, du maire Coleman Young, de la ville dans laquelle on vivait, et des tourments qu'elle subissait. On considérait les rues de Détroit comme 'l'enfer'. C'est donc de là que m'est venue cette idée. » En 1990, Esham et James H. Smith fondent le label indépendant Reel Life Productions qui réédite son premier album avec de différentes chansons et une différente couverture. Esham se popularise difficilement à cause d'une imagerie et de paroles choquantes selon la presse spécialisée, tandis que, de leur côté, les fans de hip-hop n'apprécient guère ses albums à cause d'éléments dérivés du heavy metal.

En 1991, Esham rencontre Joseph Bruce, membre du groupe Inner City Posse, qui prône Esham et Reel Life Productions, et lui offre une copie de leur EP Dog Beats ; c'est là que commence une relation amicale et professionnelle entre les deux musiciens. Après avoir publié deux EPs, Erotic Poetry et Homey Don't Play, Esham publie son double album Judgement Day, et ses deux opus Day et Night sont publiés séparément le 9 avril 1992.

KKKill the Fetus, Closed Casket et Dead Flowerz

Étudiant à l'Osborn High School, Esham rencontre Mastamind, qui lui offre une démo de trois titres, menant les deux à former le groupe Natas aux côtés de l'ami d'Esham, TNT. En 1992, Esham participe à Carnival of Carnage, le premier album d'Insane Clown Posse, publié le 18 octobre. Il produit trois chansons et rappe sur la dernière chanson de l'album. En novembre, Natas publie son premier album, Life After Death. Après la publication de cet album, Esham, Natas et Reel Life Productions se confrontent à une polémique dans laquelle un jeune fan de 17 ans se serait tué en fumant du cannabis et en jouant à la roulette russe en écoutant Life After Death. En 1993, Esham publie son troisième album solo, KKKill the Fetus. Jason Birchmeier, critique musical, explique : « à ce stade de sa carrière, son rap a déjà atteint des sommets, et sa production créative ne cesse de s'améliorer. »

Le 22 novembre 1994, Esham publie son quatrième album solo, Closed Casket. En mai 1996, Esham publie son cinquième album, Dead Flowerz, qui atteint la 38e place des Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums.

Gothom Records (1997–2001)

En juin 1997, Esham renomme Reel Life Productions en Gothom Records, et publie l'album Bruce Wayne: Gothom City 1987, qui est classé 57e des Top R&B/Hip-Hop Albums. Esham signe ensuite un contrat de distribution avec Overcore, une branche d'Overture Music, qui sera plus tard distribuée par TVT Records. En juin 2001, Gothom publie l'album Spankmaster de Kool Keith, qui fait participer Esham, ainsi que le huitième album de Smith, Tongues, qui atteint la 7e place des Top Independent Albums, la 46e des Top R&B/Hip-Hop Albums, et la 195e du Billboard 200. En août 2001, Esham et D12 sont sortis de force du Warped Tour après une altercation entre les membres du groupe et Smith pour les paroles de sa chanson Chemical Imbalance, qui faisaient référence à la fille du membre des D12, Eminem, absent durant la tournée.

Psychopathic Records (2002–2005)

En 2002, Esham signe au label Psychopathic Records, et publie la compilation Acid Rain. Esham annonce ne plus vouloir s'inspirer des thèmes d'horreur dans sa musique. Le 18 novembre 2003, Esham publie son neuvième album, Repentance. Il atteint la 9e des Top Heatseekers, la 10e des Top Independent Albums chart, et la 71e des Top R&B/Hip-Hop Albums. Jason Birchmeier écrit que « Repentance est un petit pas en avant pour Esham. Il semble très confiant, sûr de lui [...] quand il assemble tout [...] il fait la meilleure musique de toute sa carrière colorée mais encore largement méconnue. »

Son album suivant sur Psychopathic A-1 Yola, assiste à la montée consécutive d'Esham dans les classements, atteignant la 176e place du Billboard 200, son meilleur point de vente en date, et la 6e place des Top Heatseekers, la 12e des Independent Albums, la 23e des Top Rap Albums, et la 48e du Top R&B.

Après cette publication, Esham quitte Psychopathic en 2005 pour relancer Reel Life/Gothom.

Smith publie son douzième album, Suspended Animation le 3 août 2010, suivi de l'album DMT Sessions, et d'un documentaire réalisé par Smith, Death of an Indie Label en 2011, origiennellement annoncé comme bonus pour l'édition deluxe de DMT Sessions, mais plutôt publié sur la chaîne YouTube de Gothom Inc.. Concernant le documentaire, Smith explique qu'il a été produit par le rappeur de Détroit Champtown.

Discographie

Albums studio

1989 : Boomin' Words from Hell

1992 : Judgement Day

1993 : KKKill the Fetus

1994 : Closed Casket

1996 : Dead Flowerz

1997 : Bruce Wayne: Gothom City 1987

1999 : Mail Dominance

2001 : Tongues

2003 : Repentance

2005 : A-1 Yola

2008 : Sacrificial Lambz

2010 : Suspended Animation

2011 : DMT Sessions

2012 : Venus Fly Trap LP

Compilations

1996 : Detroit Dogshit

2000 : Bootleg: From the Lost Vault, Vol. 1

2002 : Acid Rain

2008 : The Butcher Shop

Mixtapes

2008 : The Butcher Shop

2009 : Hellaween: Pure Horror

2011 : Death of an Indie Label

EPs

1991 : Erotic Poetry

1991 : Homey Don't Play

1993 : Hellterskkkelter

1994 : Maggot Brain Theory

2007 : Lamb Chopz

2008 : Esham 4 Mayor

2009 : I Ain't Cha Homey

2011 : Secret Society Circus

2011 : Holy Black Mamba

Single

2001 : All Night Everyday (extrait de Tongues)

Chansons

2004 : Oldie But Goodie

2004 : Bitch Shut Up

2004 : Killin' Spree

2008 : I Murder

2008 : In Love With A Hooker

2008 : Can't Hold Me Back 08

2009 : Murder You

Albums collaboratifs

1992 : Life After Death (avec Natas)

1994 : Blaz4me (avec Natas)

1995 : Doubelievengod (avec Natas)

1997 : Multikillionaire: The Devil's Contract (avec Natas)

1999 : WicketWorldWide.COM (avec Natas)

2002 : Godlike (avec Natas)

2006 : N of tha World (avec Natas)

2009 : The Vatican (avec Natas)

2014 : FUQERRBDY, sorti le 15 juillet 2014 en deux versions, une version officielle 15 titres (chansons absentes de l'autre version : ONSOME, THEWORLDIZNATAS, SMOKKKENDRANKKK, BURN et WHEREYOHOOD@) et une seconde version Unofficial & Uncut 16 titres disponible sur le site acirap.com (chansons absentes de l'autre version : ITZANEWDAY, SUPERHIGHMAINTENANCE, JANETYELLEN, SIGMUNDFREUD, ANOTHERLOVESONG et THEONEWHONEVERDIES).

Notes et références

Liens externes

Ressources relatives à la musique : AllMusic Billboard Discogs MusicBrainz Muziekweb Rate Your Music Songkick

Ressource relative à l'audiovisuel : IMDb

(en) Site officiel

(en) Site officiel de Psychopathic Records

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